招商局C Star学员故事丨打开新视野,拥抱新机遇

2025年3月,C Star工作团队回访了10名往届学员,跟进了解他们的创业情况。这其中就包括第二届学员简·德·格拉夫。去年中国行期间,简最大的愿望,就是要为自己的可再生能源企业找到一款合适的节能灶,每到一处就仔细打听。


念念不忘,必有回响。简说:“在刚刚过去的几个月,我一直在和中国的节能灶供应商沟通,正在等待最终产品定型,然后就可以大批量采购了。我们非常期待与中国伙伴展开更多合作。”


简还娓娓道来:“通过参与C Star计划,我学会了要以更广阔的视角来思考问题,要树立了更宏大的愿景——不仅是为自己的企业或卢旺达,而是着眼于整个非洲。2024年,C Star计划带我重回中国,参观了在国际上拥有庞大市场的中国龙头企业。这次经历给我很大鼓舞,也是终生难忘的,更激励了我要有更大抱负,不再局限于小市场,而要把整个非洲作为目标市场。”

得知今年新一届学员已在集结,简说:“C Star计划可以带你去平时无法接触的场景,是人生难得的机遇,对创业者的成长帮助巨大,请务必好好把握!”


2024年的中国行,是简在阔别中国12年后再次踏上这片土地。当时他理性且热烈地和我们谈非洲、谈中国、谈世界。让我们通过文字记录,再次倾听这位在四个大洲生活过的青年创业者的声音。


中国有长远的愿景,而且一旦做出决策,就会坚定地朝着设定的目标去努力。过去这十二年的变化,简直令人难以置信。


——简·德·格拉夫 BioMassters联合创始人


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Q

请用一句话介绍一下贵公司 Biomassters 的主要业务。

A


提供清洁烹饪的解决方案,包括环保炉灶和颗粒燃料。


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Q

你之前的经历很丰富。

A


我在荷兰长大,但出生在卢旺达。我在荷兰一直待到读完本科,然后去了加拿大。当时我就想下一站该去哪里呢?去亚洲吧。于是我去新加坡学习公共政策,后来有机会到北京的清华大学学习了一段时间。毕业后,我回到了非洲,回到了卢旺达这个我出生的地方。我在好几家创业公司工作过。Biomassters 是我工作的第三家公司。


Q

你去了好多国家,那你为什么选择回到非洲呢?

A


因为非洲是我的起点。四十年前,我的父母从欧洲来到卢旺达,为当地人建设医院。更重要的是,我在新加坡学习期间爱上了一位卢旺达女士也就是我现在的妻子。


Q

那是什么因素驱使你参与到现在这家公司中的呢?

A


这家公司是我、三个卢旺达人,还有两个欧洲人共同创立的。加入这家公司的初衷,是因为我个人对气候变化和可持续发展的关注。在非洲,使用木材作为烹饪燃料导致很多森林遭到砍伐,特别是在卢旺达,93%的人口至今仍用生物质来烹饪。城市地区还在广泛使用木炭,极其低效,污染严重,而且昂贵。我们的团队试图提出一个解决方案,从生产和消费两方面摆脱木炭。我们从中国进口工具并在卢旺达设立工厂,生产一种现代清洁燃料。尽管仍然使用生物质,但效率更高。



Q

你为什么会这么关注气候变化呢?

A


这要追溯到我在清华大学学习的时候。当时我选修了关于可持续发展和气候变化的课程。清华大学特意邀请了世界银行的工作人员来讲授这门课程,信息非常丰富。那几年北京的天空经常灰蒙蒙的,全社会都很关心空气污染问题。这让我想起非洲其实也存在空气污染,不过主要原因正如我刚才说的,是使用不合理的烹饪燃料造成的。


Q

那么你们在卢旺达成功找到替代品了么?

A


是的,有一些替代品。卢旺达是一个内陆国家,远离海洋,任何需要进口的东西,包括煤气和酒精,都很贵。因此,我们主要专注于用当地方案来改善当地经济,同时也可以创造当地的就业机会,并在这个过程中向卢旺达人传递知识和技术而不是依靠进口。


Q

这次重回中国,你感受到的最大的变化是什么?最大的不变是什么?

A


虽然我们还没去北京,不知道北京现在变成了什么样,但这一路走来,我已经看到了中国的迅速发展。技术使用的场景变多了,人们的生活质量也随之提高。我查看了北京的空气污染数据,与我在那里学习的时候相比,已经有了显著的改善。过去这十二年的变化简直令人难以置信。但中国人还是和之前一样,非常友好。


Q

你提到的技术对生活的积极影响,有什么具体事例吗?

A


比如在机场,当我需要按指纹时,电脑竟然用我的母语荷兰语和我说话,这让我印象深刻。


Q

你对中国行有什么期望?

A


我希望通过和中国大公司的交流,多获得一些灵感和想法。比如在参观腾讯时,我看到一个视频,里面说“技术是一种力量,但做好事是一种选择”。虽然大家在不同的地方,做的事情不同,但愿景是一致的,都是选择用技术去做好事、去改善社会。这让我感到鼓舞,虽然我的公司现在还只是在卢旺达,但只要继续努力,我相信最终可以解决整个撒哈拉以南非洲共同面临的问题。另外,我还希望利用这次难得的机会,与中国的供应商,还有潜在的投资者多见见面。


Q

你在四个大洲都生活过比较长的时间,这是一般人不可能有的经历。能和我们简单分享一下个人生活的感受吗?

A


我有幸在四个不同的大洲生活过,但我认为改善生态环境、实现可持续发展的希望在中国。因为中国有长远的愿景,而且一旦做出决策,就会坚定地朝着设定的目标去努力。对中国实现自己承诺的事情,我是很有信心的。相比之下,欧洲和美国的政策框架有时是短期导向,谈的多,做的少。非洲有很多年轻的人口,有很大的发展潜力和新兴市场,完全可以实现跨越式发展,不需要被现有的体系或技术所束缚。我相信非洲可以,而且应该从中国过去这几十年的成功经验中学到很多东西,实现更好的发展。


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选自:《招商局C Star青年创新创业计划(2022-2024)》



C Star 简介


招商局C Star青年创新创业计划是招商局C公益品牌项目之一,是由招商局慈善基金会资助、招商蛇口主导实施的“授人以渔”的海外公益项目。C Star计划立足于“培训+研学”,探索引入或推动设立创投基金,支持非洲和国际青年与中国资源有效对接和项目创投孵化,协同推进高质量共建“一带一路”。


2024年,C Star计划被列入中非合作论坛《北京行动计划》,并两次获评“中国企业国际形象建设专项优秀案例”,为推动全球合作、深化公益事业作出了积极贡献。