1872年，清政府批准李鸿章奏折，成立招商局，此为中国最早的一家民族工业企业。

1873年，招商局“伊顿"号轮船首航日本神户和长崎，这是中国的商轮第一次在国际航线上航行。

1875年，发起组建保险招商局，是谓中国人自办自兴民族保险业之始。

1877年，招商局收购美资旗昌轮船公司举行换旗过户这是中国民族工商企业第一次收购外资企业。

1891年，投资创立中国近代第一家机器纺织企业。该企业名叫上海机器织布局。

1896年，投资创立中国近代第一家银行，该银行名叫中国通商银行。

1979年，创办中国第一个对外开放园区:招商局蛇口工业区，在此进行的诸多改革实践后来都推广应用至全国。

1986年，收购在香港上市的友联银行，成为第一家利用股票市场收购上市公司的中资企业，中国第一家拥有银行的非金融系企业。

1987年，创立招商银行，这是新中国第一家企业投资创办的股份制商业银行。

1988年，创立平安保险，这是新中国第一家由企业发起创办的股份制保险公司。

1992年，招商局国际（海虹集团）在香港上市，开创了中资企业在港交所上市的先例。